Ordnungszahlen im Deutschen: Bildung, Endungen, Schreibweise

Du stehst im Treppenhaus und suchst die Praxis. Auf dem Schild steht „3. OG“. Der Hausmeister fragt: „Wollen Sie in den dritten Stock?“ Genau hier brauchst du Ordnungszahlen. Sie antworten nicht auf die Frage Wie viele?, sondern auf die Frage Der Wievielte? oder Die Wievielte?. Auf dieser Seite lernst du, wie man sie bildet, wie sie sich im Satz verändern, wie du sie schreibst und wo sie im Alltag vorkommen: bei Stockwerken, Plätzen, Klassen, Rangfolgen und beim Datum. Die Grundzahlen (eins, zwei, drei …) findest du auf der Seite Zahlen. Hier geht es um das, was danach kommt.

Was Ordnungszahlen leisten

Eine Grundzahl zählt: drei Äpfel. Eine Ordnungszahl ordnet: der dritte Apfel in der Reihe. Sie sagt dir, welche Position ein Ding oder eine Person in einer festen Reihenfolge hat. Deshalb brauchst du sie überall, wo etwas nummeriert ist oder in einer Reihe steht.

Das Fragewort wievielte schreibst du in der Wievielte groß, weil es dort als Nomen steht, vor einem Nomen dagegen klein (das wievielte Mal). Es verändert sich wie die Ordnungszahlen selbst. Im Alltag hörst du die Fragen aber seltener als Welcher Stock?, Das wievielte Mal? oder Welches Datum haben wir heute?.

Die Bildung Schritt für Schritt

Die Regel hat zwei Stufen. Erstens: Von 2 bis 19 hängst du -te an die Grundzahl (mit den Ausnahmen unten). Zweitens: Ab 20 hängst du -ste an. Merke dir einfach die Grenze bei 20: zwanzigste, nicht zwanzigte.

Die vier Wörter erste, dritte, siebte, achte sind der Kern, den du auswendig lernen musst. Bei erste und dritte erkennst du die Grundzahl kaum noch, bei siebte und achte fällt ein Stück weg. Alles andere folgt der Regel. Wenn du dir die Reihe laut aufsagst („eins – der erste, zwei – der zweite, drei – der dritte“), prägt sich der Rhythmus nach wenigen Durchgängen ein.

Zusammengesetzte Zahlen: nur das Ende wird zur Ordnungszahl

Bei Zahlen, die aus mehreren Teilen bestehen, verändert sich nur der letzte Teil. Alles davor bleibt eine Grundzahl und wird mit ihm zusammengeschrieben:

• 21. = der einundzwanzigste (nicht „der einsundzwanzigste“, und auch nicht „der ersteundzwanzigste“)
• 33. = der dreiunddreißigste
• 42. = der zweiundvierzigste
• 57. = der siebenundfünfzigste
• 101. = der hunderterste: der letzte Teil (eins) wird zu erste
• 250. = der zweihundertfünfzigste
• 300. = der dreihundertste
• 1.000. = der tausendste

Warum ist das so? Die Ordnungszahl beschreibt die Position als Ganzes, und die Endung zeigt dir am Wortende, dass es um die Stelle in einer Reihe geht. Bei einundzwanzig ist die Einerzahl nur ein Baustein der Grundzahl. Der Baustein bleibt deshalb ein, und am Ende kommt -ste dazu. Die Zahlen ab 21 sind in der Praxis selten: Du brauchst sie für das Datum (bis 31), für Stockwerke in Hochhäusern, für Plätze in Ranglisten und für Jubiläen. Dort sind die Zahlen unter 100 fast immer ausreichend.

Der Punkt hinter der Ziffer

In der Schrift erkennst du eine Ordnungszahl am Punkt. 3 Stühle sind drei Stühle. Der 3. Stuhl ist der dritte Stuhl. Der Punkt ist keine Satzzeichen-Spielerei, sondern Teil der Zahl: Er ersetzt die Endung, die du beim Lesen selbst ergänzt.

Es gibt keine einheitliche Regel dafür, wann du Ordnungszahlen ausschreibst. Im Fließtext schreibst du kleine Zahlen oft aus (die dritte Straße links), in Formularen, Adressen und Tabellen stehen Ziffern mit Punkt. Bei Herrschernamen schreibt man römische Ziffern mit Punkt (IV.) und liest sie als Ordnungszahl mit Artikel. Wichtig: Ohne Punkt bedeutet eine Ziffer neben einem Nomen eine Grundzahl. Am 3 Mai ist deshalb eine falsche Schreibweise. Wie die Monatsnamen und die Wochentage dazugehören, steht auf der Seite Wochentage und Datum.

Endungen im Satz: Ordnungszahlen werden dekliniert

Im Satz verhält sich eine Ordnungszahl wie ein Adjektiv. Sie steht vor dem Nomen, und je nach Artikel, Fall und Genus bekommt sie eine Endung. Die Grundlagen dazu stehen auf der Seite Adjektivdeklination; hier siehst du die Formen für die Ordnungszahl dritte mit dem bestimmten Artikel.

Nach dem bestimmten Artikel gilt die einfache Faustregel: -e im Nominativ Singular und im Akkusativ von Feminin und Neutrum, sonst -en. Das ist dasselbe Muster wie bei jedem Adjektiv nach der, die, das. Nach dem unbestimmten Artikel und ohne Artikel ändert sich die Endung so:

• mit ein: ein erster Versuch, eine zweite Chance, ein drittes Glas
• ohne Artikel: erster Klasse reisen, Ware zweiter Wahl, in erster Linie, an dritter Stelle
• nach Präposition mit Artikel: am dritten Tag, im vierten Stock, zum ersten Mal, in der zweiten Reihe

Viele Lernende bleiben bei der dritte hängen und sagen auch dort dritte, wo ein Dativ steht: Ich wohne in dritte Stock. Das ist falsch. Nach in mit Dativ steht im (= in dem), und dann heißt es im dritten Stock. Du erkennst die Endung -en also an der Verschmelzung, mit am, im, zum, beim, vom. Auf der Seite Artikel findest du die Verschmelzungen im Überblick.

Wo Ordnungszahlen im Alltag stehen

Datum

Das Datum ist der häufigste Einsatz. Die Zahl vor dem Monat ist eine Ordnungszahl: der erste Mai, am ersten Mai, vom dritten bis zum fünften Mai. Die Monatsnamen und Beispielsätze mit Wochentagen findest du auf der Seite Wochentage und Datum. Hier ergänzen wir die Grammatik hinter dem Datum:

• Auf die Frage Wann? antwortest du mit am + Ordnungszahl auf -en: Wann ist die Prüfung? Am zwölften.
• Bei Fristen steht oft bis zum: Bitte zahlen Sie bis zum Fünften. Hier ist Fünften großgeschrieben, weil das Nomen Tag weggelassen wurde. Die Ordnungszahl wurde zum Nomen.
• Als Briefkopf: Hamburg, den 8. Juni (Akkusativ, eine feste Form im Briefkopf).
• Das Datum ohne Monat, nur als Tag: Heute ist der Zweite.

Stockwerke und Räume

Im Treppenhaus, im Aufzug und auf Türschildern stehen Ordnungszahlen: 1. OG bedeutet erstes Obergeschoss, also die Etage über dem Erdgeschoss (EG). Das erste Obergeschoss ist der erste Stock, nicht der zweite, wie du es aus manchen Ländern kennst, wo das Erdgeschoss als erste Etage zählt. In Deutschland beginnt das Zählen mit dem Erdgeschoss als Nullpunkt. Beispiele: Das Büro liegt im zweiten Stock. Fahren Sie bitte in den fünften Stock. Die Praxis ist im dritten Obergeschoss.

Rang, Platz, Rolle

Bei Wettkämpfen, Rankings und Aufgaben vergibst du Plätze und Rollen: Sie wurde Zweite. Er kam als Dritter ins Ziel. Das ist der zweitgrößte Raum im Haus. Bei Superlativen kommt eine eigene Bildung vor: zweit-, dritt-, viert- plus Superlativ, zusammengeschrieben: die zweitgrößte Stadt, das drittbeste Ergebnis, das viertwichtigste Thema. Mehr zur Steigerung der Adjektive findest du auf der Seite Steigerung der Adjektive.

Wiederholungen und Aufzählungen

Mit Ordnungszahlen zählst du auch Wiederholungen und Schritte: zum ersten Mal, zum zweiten Mal, ein drittes Mal. Dazu kommen die Aufzählwörter erstens, zweitens, drittens, die du in Texten und Vorträgen brauchst. Mit erstens … zweitens … gliederst du Argumente: Erstens ist die Wohnung zu klein, zweitens ist sie zu laut. In der Prüfung zum Schreiben wirken solche Wörter wie Wegweiser für den Leser.

Schule und Ausbildung

Klassen und Jahrgänge laufen ebenfalls über Ordnungszahlen: die fünfte Klasse, im dritten Lehrjahr, im ersten Semester. Für das, was du gerade erlebst, nimmst du die Frage Im wievielten Lehrjahr bist du?, die Antwort lautet Im zweiten.

Wenn die Ordnungszahl zum Nomen wird

Wenn das Nomen weggelassen wird, steht die Ordnungszahl allein und wird großgeschrieben. Sie ist dann ein Nomen (eine Substantivierung) und bekommt die Endung, die das weggelassene Nomen verlangt hätte. So entstehen viele feste Ausdrücke. Eine Ausnahme: Wird das Nomen nur eingespart, weil es im Text unmittelbar davor steht (der vierte Juli … der fünfte), bleibt die Zahl klein.

Der Satz Jeder Dritte kennt das Problem zeigt eine nützliche Redeweise: Sie nennt einen Anteil, ohne Prozentzahl. Das ist nicht dasselbe wie der Bruch ein Drittel. Beachte: Als Erster (Person, männlich) und als Erstes (eine Sache, Neutrum) sind zwei verschiedene Formen. Auf Als Erstes folgt meist ein Satz über den ersten Schritt einer Handlung.

Abgrenzung: Ordnungszahl, Grundzahl, Bruch, Vervielfältigung

Die Ordnungszahl wird oft mit verwandten Formen verwechselt. Diese Übersicht hilft dir bei der Entscheidung:

Dass der Unterschied zwischen dritte und Drittel klein aussieht und dennoch wichtig ist, zeigt dieses Beispiel: Der dritte Teil der Aufgabe bedeutet den Teil an der Stelle 3. Ein Drittel der Aufgabe bedeutet einen von drei gleich großen Teilen. Bei halb und Hälfte gibt es sogar keine Ordnungszahl mit dem gleichen Stamm. Die anderen Zahltypen mit Beispielen findest du auf der Seite Zahlen. Für Zeitangaben ohne Datum hilft dir die Seite Zeitangaben.

Ordnungszahlen und das Datum: typische Fehler und warum sie passieren

Das Muster hinter den Fehlern: Entweder wird die Grundzahl benutzt (der drei Mai), oder die Regel wird falsch auf eine Ausnahme übertragen (die einste Klasse, der dreite Platz), oder die Endung wird vergessen (am dritte Mai). Gegen alle drei Fehlertypen hilft dieselbe Technik: Sprich den Satz mit der Frage Der Wievielte? durch und prüfe danach, ob ein Artikel im Dativ vorkommt.

Mini-Dialog: Ein Termin im dritten Stock

Zwei Personen vereinbaren einen Termin in einer Praxis. Achte auf die Ordnungszahlen.

Anruf: „Guten Tag, ich möchte einen Termin vereinbaren.“
Praxis: „Gern. Wäre der vierte Juli möglich?“
Anruf: „Der vierte ist leider schwierig. Geht auch der fünfte?“
Praxis: „Ja, am fünften um neun Uhr. Wissen Sie, wo Sie uns finden?“
Anruf: „Nein, noch nicht.“
Praxis: „Wir sind im dritten Stock. Nehmen Sie den Aufzug und steigen Sie im dritten Stock aus. Unsere Praxis ist die zweite Tür links.“
Anruf: „Danke. Ich bin zum ersten Mal bei Ihnen. Muss ich etwas mitbringen?“
Praxis: „Bitte bringen Sie Ihre Unterlagen mit. Dann sehen wir uns am fünften.“

Nach am, im und zum steht der Dativ, deshalb enden die Ordnungszahlen dort auf -en: am fünften, im dritten Stock, zum ersten Mal. Dagegen enden der vierte Juli und der fünfte im Nominativ auf -e. Bei der vierte und am fünften bleibt die Zahl klein, weil das Nomen Juli gerade vorher genannt wurde. In die zweite Tür links ist zweite feminin im Nominativ, die Endung ist -e.

So übst du Ordnungszahlen in zwei Wochen

Die Formen sind schnell gelernt, die Sicherheit im Alltag braucht Wiederholung. Dieser Plan gibt dir die Reihenfolge, ohne feste Zeitvorgaben:

• Tag 1 bis 3: Lerne erste, dritte, siebte, achte und sprich die Reihe 1 bis 12 laut. Schreibe sie danach aus dem Kopf auf einen Zettel.
• Tag 4 bis 6: Sprich jeden Morgen das heutige Datum: Heute ist der …. Sage anschließend das Datum von morgen und gestern.
• Tag 7: Schau in einen Kalender und lies zehn zufällige Tage vor, jeweils mit am: am vierzehnten, am neunzehnten.
• Tag 8 bis 10: Beschreibe in Sätzen, wo du wohnst und wo Freunde wohnen: Ich wohne im zweiten Stock. Gehe die Liste der Etagen in deinem Haus durch.
• Tag 11 und 12: Übe Reihenfolgen mit erstens, zweitens, drittens: Erkläre mündlich, wie du einen Tee kochst oder einen Brief schreibst.
• Tag 13 und 14: Löse die Übungen unten ohne Hilfe, kontrolliere und schreibe jeden Fehler in eine Liste mit dem richtigen Satz daneben.

Wenn du anschließend Zahlen im Alltag vertiefen möchtest, hilft dir die Seite Zahlen, und Wortschatz rund um Termine gibt es unter Uhrzeit und Datum. Möchtest du dein Sprechen live prüfen lassen, findest du auf Probestunde einen Weg dafür.

Übungen mit Lösungen

Die Übungen steigen langsam an. Zuerst die Form, danach die Endung, danach der Satz im Zusammenhang.

Das passt dazu