Essen verbindet Menschen, und es ist ein guter Weg, Deutschland kennenzulernen. Wer die Esskultur versteht, versteht auch viel vom Alltag: Wann treffen sich Kollegen? Warum gibt es abends oft kein warmes Essen? Was sagt man am Tisch, und was findet man unhöflich? Diese Seite beantwortet solche Fragen Schritt für Schritt. Du lernst den Tagesablauf mit seinen Mahlzeiten, bekannte Gerichte und ihre Regionen, das Verhalten im Restaurant und bei einer Einladung, außerdem Wörter und Sätze, die du sofort brauchst.
Die Mahlzeiten im Tagesablauf
Viele Menschen in Deutschland essen dreimal am Tag. Dazu kommen kleine Zwischenmahlzeiten. Die folgende Tabelle zeigt ein typisches Muster. Es ist keine Pflicht, sondern eine Orientierung: Wer im Schichtdienst arbeitet oder Kinder hat, isst oft zu anderen Zeiten.
| Mahlzeit | Zeit | Was isst man oft? |
|---|---|---|
| das Frühstück | morgens | Brötchen, Brot, Butter, Marmelade, Käse, Wurst, Müsli, Joghurt, Ei; dazu Kaffee oder Tee |
| das zweite Frühstück, die Pausenbrote | vormittags | ein belegtes Brot, Obst, ein Joghurt; in Schulen und Büros ganz normal |
| das Mittagessen | mittags | oft warm: Fleisch, Fisch oder vegetarisch mit Kartoffeln, Nudeln oder Reis; Suppe oder Eintopf |
| Kaffee und Kuchen | nachmittags | Kuchen und Kaffee, besonders am Wochenende oder bei Besuch |
| das Abendessen / das Abendbrot | abends | oft kalt: Brot, Aufschnitt, Käse, Salat; manchmal auch warm |
Das Wort Abendbrot zeigt, wie wichtig Brot ist: In Deutschland gibt es sehr viele Brotsorten, und viele Menschen kaufen frisches Brot und Brötchen in der Bäckerei. Je nach Region heißen Mahlzeiten und Brötchen unterschiedlich. Im Süden hört man oft Brotzeit oder Vesper für eine kleine, herzhafte Mahlzeit zwischendurch. Dasselbe Brötchen heißt in manchen Gegenden Semmel, Schrippe oder Weck. Das ist normal und gehört zur Vielfalt des Landes. Mehr über die Unterschiede zwischen den Regionen findest du unter Regionale Küche und bei den Bundesländern.
Warum ist das Mittagessen für viele die warme Hauptmahlzeit und das Abendessen kalt? Früher war das ein praktischer Rhythmus: Wer am Mittag warm aß, brauchte abends nur noch Brot. Heute ist das nicht mehr überall so. Berufstätige essen mittags oft in der Kantine und kochen abends warm, wenn die Familie zusammen ist. Rechne also mit beidem.
Vor dem Essen: Was sagt man?
Vor dem Essen wünscht man sich „Guten Appetit!“. Die Antwort lautet „Danke, gleichfalls!“ oder „Danke, dir auch!“. Im Büro und in der Kantine hört man mittags oft nur „Mahlzeit!“. Das ist eine knappe Begrüßung unter Kollegen um die Mittagszeit und kein Wunsch an einen bestimmten Menschen. Beim Anstoßen sagt man „Prost!“ oder „Zum Wohl!“ und schaut dabei den anderen kurz in die Augen. Das gilt als freundlich.
Typische Gerichte und Spezialitäten
Die deutsche Küche ist stark regional. Was in Hamburg auf dem Teller liegt, sieht in München oder Stuttgart ganz anders aus. Die folgende Übersicht zeigt bekannte Beispiele. Sie ist nicht vollständig, aber sie hilft dir, Wörter auf Speisekarten zu erkennen.
| Gericht | Was ist das? | Wo kennt man es besonders? |
|---|---|---|
| die Bratwurst | gebratene Wurst, oft im Brötchen oder mit Senf | überall, mit vielen regionalen Sorten |
| die Currywurst | Bratwurst in Stücken mit Currysoße, dazu oft Pommes | vor allem in Städten, oft am Imbiss |
| die Weißwurst | helle, milde Wurst, die man mit süßem Senf und einer Brezel isst | Bayern |
| die Spätzle | weiche Nudeln aus Teig, oft mit Soße oder Käse (Käsespätzle) | Südwesten |
| die Maultaschen | gefüllte Teigtaschen, in Brühe oder angebraten | Südwesten |
| der Knödel | Kloß aus Kartoffeln oder Brot, Beilage zu Braten | Süden und Osten |
| der Schweinebraten | Braten mit Soße, dazu Knödel und Kraut | Süden |
| die Roulade | Fleischscheibe, gefüllt und gerollt, mit Soße | viele Regionen, oft als Sonntagsessen |
| der Eintopf | dickes Gericht aus einem Topf, zum Beispiel mit Linsen oder Erbsen | überall |
| der Grünkohl | deftiges Wintergericht mit Kohl, oft mit Wurst | Norden |
| das Fischbrötchen | Brötchen mit Fisch, Zwiebeln und Soße | Küstenregionen |
| der Flammkuchen | dünner Teig mit Crème fraîche, Zwiebeln und Speck | Südwesten, heute überall |
| die Brezel | salziges Laugengebäck | Süden, aber überall erhältlich |
Dazu kommen die Beilagen: Kartoffeln in vielen Formen (Salzkartoffeln, Pellkartoffeln, Bratkartoffeln, Kartoffelsalat, Püree), Rotkohl, Sauerkraut, Gurkensalat. Die Kartoffel ist so wichtig, dass sie fast zu jeder Region gehört. Auch Döner, Pizza, Pasta und viele Speisen anderer Länder sind längst fester Teil des Alltags. In großen Städten findest du Küchen aus der ganzen Welt, und viele „typisch deutsche“ Gerichte haben selbst Einflüsse von außen.
Süßes gibt es ebenfalls reichlich: Kuchen mit Obst oder Streusel, Käsekuchen, Pfannkuchen (in manchen Regionen heißen sie Eierkuchen, in Österreich Palatschinken) und Plätzchen im Advent. Beim Kaffee am Nachmittag steht oft ein Kuchen auf dem Tisch, den jemand selbst gebacken hat. Wie solche Gewohnheiten zum Jahresablauf passen, steht auf der Seite Traditionen.
Wenn du nicht weißt, was ein Wort auf der Karte bedeutet, frag einfach: „Was ist das genau?“ oder „Können Sie mir das bitte erklären?“. Das ist völlig normal. Viele Wörter sind Zusammensetzungen und lassen sich zerlegen: Ein Kartoffelsalat ist ein Salat aus Kartoffeln, ein Schweinebraten ein Braten vom Schwein. Wie das funktioniert, erklärt Zusammengesetzte Wörter.
Getränke im Alltag
Wasser gibt es als stilles Wasser (ohne Kohlensäure), als Medium (mit wenig Kohlensäure) oder als Sprudel bzw. Mineralwasser mit Kohlensäure. Beliebt sind auch Apfelschorle (Apfelsaft mit Mineralwasser), Saft, Kaffee, Tee und Bier. Wein trinkt man gern zum Essen, besonders in Weinregionen. Im Restaurant fragt der Kellner meist: „Mit oder ohne Kohlensäure?“ Leitungswasser bekommst du nicht überall kostenlos; viele Restaurants bringen Mineralwasser aus der Flasche und berechnen es. Wenn du Leitungswasser möchtest, frag höflich nach, ob es das gibt.
Ein besonderes Wort ist Pfand. Auf vielen Flaschen und Dosen zahlst du beim Kauf zusätzlich einen kleinen Betrag, den du zurückbekommst, wenn du die leere Verpackung in einen Automaten im Supermarkt gibst. Du bekommst dann einen Bon, den du an der Kasse einlöst. Das System soll die Umwelt schützen, weil viele Flaschen wiederverwendet oder recycelt werden. Wer Pfandflaschen in den normalen Müll wirft, verschenkt sein Geld. Mehr zur Trennung von Abfall liest du bei Mülltrennung.
Zu den Getränken findest du noch mehr Wörter unter Getränke.
Einkaufen, Kochen und Essen unterwegs
Wer in Deutschland lebt, kauft meist im Supermarkt, auf dem Wochenmarkt oder in der Bäckerei ein. Sonntags sind die meisten Läden geschlossen, deshalb kaufen viele am Samstag für das Wochenende. Im Supermarkt packst du deine Waren am Ende selbst ein und bringst oft eine eigene Tasche mit. Bei Obst und Gemüse steht auf dem Schild oft, aus welcher Region es kommt, und viele achten auf Bio-Produkte. Wie du im Laden Fragen stellst, übst du bei Im Supermarkt und im Lesetext Einkaufen.
Zu Hause kocht man oft einfach: Nudeln, Suppe, ein Auflauf aus dem Ofen. Viele Rezepte nutzen den Imperativ oder den Infinitiv. Beispiel: „Schneide die Zwiebel, brate sie in der Pfanne an und gib die Tomaten dazu.“ Wenn du die Verben schneiden, braten, kochen, backen, würzen und rühren kennst, kannst du die meisten Rezepte lesen. Wie der Imperativ gebildet wird, erklärt Imperativ.
Wenn du nicht selbst kochst, hast du viele Möglichkeiten: Imbiss, Bäckerei, Kantine, Mensa, Restaurant oder Lieferdienst. In der Mensa einer Hochschule und in der Betriebskantine wählst du dein Gericht am Tresen und bezahlst oft mit einer Karte. Auf dem Weg zur Arbeit holen sich viele ein belegtes Brötchen und einen Kaffee. Allergene wie Nüsse, Milch oder Gluten werden in Restaurants und auf Verpackungen in der Regel gekennzeichnet. Auf Speisekarten stehen oft kleine Zahlen oder Buchstaben dafür. Frag im Zweifel nach.
Ernährung, Allergien und Vorlieben
Viele Menschen essen vegetarisch oder vegan, andere verzichten aus religiösen Gründen auf bestimmte Lebensmittel, zum Beispiel auf Schweinefleisch. Das ist üblich, und Restaurants und Gastgeber kennen solche Wünsche. Sag es früh und freundlich. Wenn du eingeladen wirst, ist es hilfreich, vorher zu sagen, was du nicht isst: „Ich esse kein Schweinefleisch. Gibt es dazu eine Alternative?“ Das ist höflicher, als am Tisch still das Essen stehen zu lassen.
| Das möchtest du sagen | Das sagst du |
|---|---|
| Du isst kein Fleisch. | Ich esse kein Fleisch. / Ich bin Vegetarierin / Vegetarier. |
| Du isst gar keine tierischen Produkte. | Ich lebe vegan. Gibt es etwas ohne Milch und Ei? |
| Du verträgst etwas nicht. | Ich vertrage keine Nüsse. / Ich habe eine Allergie gegen Nüsse. |
| Du möchtest wissen, was im Essen ist. | Ist da Fleisch drin? / Was ist in dieser Soße? |
| Du möchtest weniger. | Eine kleine Portion, bitte. / Das reicht mir, danke. |
| Du möchtest mehr. | Könnte ich noch etwas Gemüse haben? |
Der Unterschied zwischen „Ich esse kein Fleisch“ und „Ich esse nicht Fleisch“ ist übrigens wichtig: Mit kein verneinst du ein Nomen ohne Artikel. Mehr dazu findest du auf der Seite Negation.
Im Restaurant: Ablauf, Regeln und Redemittel
Viele Restaurants lassen dich an einen freien Tisch setzen, andere weisen dir einen Platz zu. Wenn ein Schild „Bitte warten, Sie werden platziert“ steht, wartest du am Eingang. In einer Gaststätte mit großen Tischen kann es passieren, dass sich Fremde an denselben Tisch setzen. Dann fragst du: „Ist hier noch frei?“ Das ist normal und kein Zeichen von Unhöflichkeit.
Der Kellner oder die Kellnerin bringt die Karte und fragt nach den Getränken. Danach bestellst du das Essen. Du sagst: „Ich nehme das Schnitzel mit Pommes.“ oder „Ich hätte gern die Gemüsesuppe.“ Zahlen kannst du am Tisch. Du sagst: „Die Rechnung, bitte.“ oder „Wir möchten zahlen.“ Der Kellner fragt häufig: „Zusammen oder getrennt?“ Dann sagst du, ob eine Person die ganze Rechnung bezahlt oder jeder seinen Teil. Das ist kein Problem: In Deutschland bezahlt man meist am Tisch, nicht an der Kasse am Ausgang, außer in Selbstbedienungsrestaurants.
In Deutschland gibt man Trinkgeld, wenn man zufrieden war. Üblich ist, den Betrag etwas aufzurunden oder einen kleinen Zuschlag zu nennen. Beim Bezahlen sagst du dann: „Stimmt so.“ oder du nennst die Summe, die du zahlen willst: „Machen wir 40.“ Eine feste Regel gibt es nicht; wer nicht zufrieden war, rundet nicht auf. Wichtig: Du sagst die Summe, die du insgesamt zahlen willst, nicht nur das Trinkgeld. So weiß der Kellner sofort, wie viel er herausgeben muss.
| Situation | Passender Satz |
|---|---|
| Tisch reservieren | Ich möchte einen Tisch für vier Personen reservieren. |
| Du hast reserviert. | Ich habe einen Tisch auf den Namen Karimi reserviert. |
| Bestellen | Ich nehme die Suppe. / Ich hätte gern einen Salat. |
| Nachfragen | Was können Sie empfehlen? |
| Etwas ist falsch. | Entschuldigung, ich habe etwas anderes bestellt. |
| Bezahlen | Die Rechnung, bitte. / Getrennt, bitte. |
| Trinkgeld geben | Stimmt so. |
Ausführliche Dialoge übst du bei Im Restaurant, den Wortschatz dazu findest du unter Restaurant. Wenn du lieber Redewendungen rund ums Essen kennenlernst, schau bei den Redewendungen zum Essen vorbei.
Mini-Dialog: Im Restaurant
Kellner: Guten Abend! Haben Sie reserviert?
Gast: Nein, leider nicht. Haben Sie einen Tisch für zwei Personen?
Kellner: Ja, am Fenster ist noch etwas frei. Bitte sehr, hier ist die Karte. Was möchten Sie trinken?
Gast: Ein stilles Wasser und eine Apfelschorle, bitte.
Kellner: Gern. Wissen Sie schon, was Sie essen möchten?
Gast: Ich nehme die Gemüsesuppe. Ist da Fleisch drin?
Kellner: Nein, sie ist vegetarisch.
Gast: Dann nehme ich sie gern. Und meine Begleitung hätte gern das Schnitzel.
(später)
Gast: Die Rechnung, bitte.
Kellner: Zusammen oder getrennt?
Gast: Zusammen. Stimmt so.
Kellner: Vielen Dank, einen schönen Abend noch!
Beachte in diesem Dialog: „Ich hätte gern“ und „Ich nehme“ sind höflich und üblich. Wer „Ich will ein Schnitzel“ sagt, klingt dagegen sehr direkt. Auch die Frage „Ist da Fleisch drin?“ ist völlig in Ordnung. Das Wort „Begleitung“ benutzt man, wenn man über die Person spricht, mit der man gekommen ist.
Tischmanieren: Kleine Regeln, die oft auffallen
- Warten: Man beginnt meist erst, wenn alle ihr Essen haben und jemand „Guten Appetit“ gesagt hat.
- Besteck: Man isst mit Messer und Gabel. Brot und Brötchen reißt man oft mit der Hand. Suppe isst man mit dem Löffel, ohne zu schlürfen.
- Hände: Beide Hände bleiben beim Essen oft sichtbar über dem Tisch, nicht auf dem Schoß. Ellenbogen auf dem Tisch gelten bei formellen Essen als unhöflich.
- Geräusche: Schmatzen und lautes Schlürfen stören.
- Handy: Das Handy bleibt bei einem gemeinsamen Essen meist in der Tasche.
- Nase putzen: Wenn möglich, verlässt man dafür kurz den Tisch.
- Anstoßen: Man schaut sich beim Zuprosten an.
- Aufessen: Wer satt ist, darf etwas übrig lassen. Beim Gastgeber ist es aber nett, ein Lob auszusprechen: „Das hat sehr gut geschmeckt, vielen Dank.“
Diese Regeln sind kein Test. Wer als Gast Fehler macht, wird meistens freundlich übersehen. Es gibt außerdem große Unterschiede zwischen einem Abendessen mit Freunden, einem Geschäftsessen und einem Imbiss im Stehen. Beim Imbiss isst man selbstverständlich mit den Händen. Mehr zum höflichen Umgang findest du unter Höflichkeit.
Einladung zum Essen
Wenn dich jemand nach Hause einlädt, ist das ein Zeichen von Sympathie. Dann gilt:
- Zusagen oder absagen: Antworte bald. „Danke für die Einladung, ich komme gern.“ oder „Leider kann ich nicht. Vielleicht ein anderes Mal?“
- Pünktlich kommen: Zu spät kommen gilt als unhöflich. Wenn du dich verspätest, schreibe kurz Bescheid.
- Etwas mitbringen: Blumen, Schokolade oder ein Getränk sind üblich. Du kannst vorher fragen: „Kann ich etwas mitbringen?“
- Schuhe: In vielen Wohnungen zieht man die Schuhe an der Tür aus. Schau, was die anderen tun, oder frag: „Soll ich die Schuhe ausziehen?“
- Danke sagen: Am Ende bedankst du dich für das Essen und den Abend.
Manche Einladungen laufen anders ab. Bei einem Grillabend bringen die Gäste oft selbst etwas zum Grillen oder einen Salat mit. Bei einem Buffet nimmt sich jeder selbst. Auf einer Geburtstagsfeier lädt der Gastgeber meist ein, manchmal aber auch nicht; frag vorher, wer was bezahlt. Auch bei den Traditionen spielt Essen eine große Rolle, etwa mit Plätzchen im Advent oder dem Festessen zu Weihnachten. Wie das Jahr verläuft, siehst du im Kapitel Jahreslauf.
Essen und Trinken in Deutschland: typische Fehler und Missverständnisse
| Falsch | Richtig | Warum? |
|---|---|---|
| Ich will ein Bier. | Ich hätte gern ein Bier. / Ich nehme ein Bier. | „Ich will“ klingt fordernd. Höflichkeit hört man an der Wortwahl. |
| Das ist lecker gut. | Das schmeckt sehr gut. | „Lecker“ steht allein oder mit „sehr“. „Es schmeckt“ ist das passende Verb. |
| Ich esse nicht Fleisch. | Ich esse kein Fleisch. | Nomen ohne Artikel verneint man mit „kein“. |
| Die Rechnung gehört mir. | Ich übernehme die Rechnung. / Ich lade dich ein. | „Einladen“ bedeutet, dass du bezahlst. |
| Ich esse mittags eine warme Essen. | Ich esse mittags etwas Warmes. | Nach „etwas“ steht das Adjektiv als Nomen: etwas Warmes. |
Ein häufiges Missverständnis betrifft die Zeit: „Wir essen um sieben“ bedeutet oft, dass das Essen um sieben auf dem Tisch steht. Komm also nicht erst um sieben an. Wenn du bei einer Einladung unsicher bist, wann genau du kommen sollst, frage freundlich nach.
Einlesen und Zuhören: So lernst du mit dem Essen Deutsch
Essen ist ein ideales Lernthema, weil du jeden Tag damit zu tun hast. Verbinde Sprache mit Gewohnheiten, die du ohnehin hast.
- Speisekarten lesen: Nimm online oder vor einem Restaurant eine Karte mit und markiere zehn unbekannte Wörter. Schlage sie nach und schreibe ein Beispiel dazu.
- Einkaufszettel auf Deutsch: Schreibe die Einkaufsliste für die Woche mit Artikel und Plural: die Tomate, die Tomaten.
- Rezepte nachkochen: Lies ein einfaches Rezept laut und koche es. Die Verben prägen sich ein, weil du sie tust.
- Hörtraining: Hör kurze Kochsendungen oder Alltagsgespräche beim Einkaufen und achte auf Höflichkeitsformeln. Mehr Ideen findest du bei Hören: Einkaufen.
- Sprechen: Bestelle bewusst auf Deutsch, auch wenn Kellner Englisch sprechen. Sag einfach freundlich: „Ich übe Deutsch, darf ich auf Deutsch bestellen?“
So übst du das: Plan für zwei Wochen
- Tag 1 bis 3: Lerne die Wörter der Mahlzeiten und sechs Gerichte aus der Tabelle. Sprich sie laut.
- Tag 4 bis 6: Übe die Redemittel für das Restaurant. Lies den Dialog laut, dann spiele ihn mit einer zweiten Person oder allein mit verteilten Rollen.
- Tag 7: Wiederhole die Tischregeln und schreibe drei Sätze, was bei dir im Heimatland anders ist.
- Tag 8 bis 10: Schreibe eine kurze Einladung an eine Freundin oder einen Freund (Zeit, Ort, was gibt es zu essen). Prüfe, ob du Dativ und Akkusativ richtig verwendest.
- Tag 11 bis 13: Bestelle in einem Café oder Imbiss auf Deutsch. Merke dir, was gut lief, und schreibe ein neues Wort auf.
- Tag 14: Mach die Übungen unten noch einmal ohne Hilfe.
Übungen
Die Übungen gehen vom Einfachen zum Schwierigeren. Lies die Begründung nach jeder Antwort, auch wenn du richtig lagst.
Was bedeutet „Abendbrot“?
- Das Abendessen, oft mit Brot, Käse und Wurst
- Ein Brot für den Morgen
- Ein Kuchen am Nachmittag
Abendbrot ist die oft kalte Mahlzeit am Abend. Das Wort enthält „Brot“, weil Brot dazugehört.
Vor dem Essen sagt man: „Guten ___!“
„Guten Appetit“ ist der Wunsch vor der Mahlzeit.
Was sagt der Kellner oft beim Bezahlen?
- Zum Wohl?
- Zusammen oder getrennt?
- Wie war die Anreise?
Er fragt, ob alle gemeinsam zahlen oder jeder allein.
Was ist Pfand?
- Geld, das man für Flaschen zurückbekommt
- Ein Gericht aus Kartoffeln
- Ein Getränk ohne Kohlensäure
Auf Flaschen und Dosen zahlt man Pfand und erhält es bei der Rückgabe zurück.
Ich esse ___ Fleisch. (Ich bin Vegetarier.)
Fleisch steht hier ohne Artikel, deshalb verneinst du mit „kein“: Ich esse kein Fleisch.
Du möchtest im Restaurant höflich bestellen. Welcher Satz passt am besten?
- Ich will eine Suppe.
- Ich hätte gern eine Suppe.
- Geben Sie mir Suppe.
„Ich hätte gern“ ist die übliche, höfliche Form. „Ich will“ und der Befehl klingen zu direkt.
Was bedeutet „Stimmt so“ beim Bezahlen?
- Die Rechnung ist falsch.
- Das Wechselgeld behält der Kellner als Trinkgeld.
- Ich möchte noch etwas bestellen.
Mit „Stimmt so“ sagst du, dass der Rest als Trinkgeld bleibt.
Du wirst zum Essen eingeladen und fragst: „Kann ich etwas ___?“
„Mitbringen“ ist ein trennbares Verb. Im Satz mit Modalverb steht es im Infinitiv am Ende: Kann ich etwas mitbringen?
Welche Antwort passt auf „Guten Appetit!“?
- Danke, gleichfalls!
- Gute Nacht!
- Auf Wiedersehen!
„Danke, gleichfalls“ bedeutet: Danke, das wünsche ich dir auch.
Ich hätte gern ein Wasser ___ Kohlensäure.
Beides ist möglich: Mit oder ohne Kohlensäure. Es sind die zwei Sorten, die man im Restaurant unterscheidet.
Welcher Satz ist richtig?
- Das Essen hat sehr lecker geschmeckt gut.
- Das Essen hat sehr gut geschmeckt.
- Das Essen ist sehr geschmeckt.
Das Perfekt von „schmecken“ wird mit „haben“ gebildet: hat geschmeckt. „Sehr gut“ beschreibt, wie es schmeckte.
Wie es weitergeht
Wenn du mehr Wörter rund ums Essen sammeln willst, ergänze dein Wissen mit Essen und Trinken, Küche und Obst und Gemüse. Wer sich für die Vielfalt zwischen Nord und Süd interessiert, liest weiter bei der Regionalen Küche. Wer gleich üben möchte, geht zu den Gesprächen im Restaurant. Und wenn du dich fragst, ob du das alles richtig sagst: Frage Menschen in deiner Umgebung nach ihrem Lieblingsgericht. Das ist ein guter Gesprächsanfang, und du lernst nebenbei Wörter, die nirgendwo im Lehrbuch stehen.