Wer in Deutschland lebt, begegnet rechtlichen Wörtern schneller als gedacht: im Mietvertrag, im Arbeitsvertrag, auf dem Brief vom Amt, beim Kauf eines Handys oder bei einem Streit mit dem Vermieter. Dieser Rechtswortschatz im Deutschen hilft dir, solche Texte zu verstehen und im Gespräch das richtige Wort zu finden. Er erklärt Wörter, nicht Gesetze. Was in deinem Fall rechtlich gilt, kann nur eine zuständige Stelle oder eine Anwältin beantworten.
Grundbegriffe: Recht, Gesetz, Pflicht
Zuerst die Wörter, die in fast jedem Rechtstext vorkommen. Beachte: das Recht kann zwei Dinge meinen, nämlich die Gesamtheit aller Regeln und einen persönlichen Anspruch. Der Plural die Rechte meint fast immer persönliche Ansprüche: Kinder haben Rechte.
| Wort | Bedeutung | Beispielsatz |
|---|---|---|
| das Gesetz | eine verbindliche Regel des Staates | Ein neues Gesetz tritt im Herbst in Kraft. |
| das Recht | Anspruch oder Regelsystem | Du hast das Recht, eine Erklärung zu verlangen. |
| die Pflicht | etwas, das man tun muss | Es ist deine Pflicht, den Vertrag zu lesen. |
| erlaubt / verboten | darf man / darf man nicht | Hier ist Parken verboten. |
| die Vorschrift | eine genaue Regel | Die Sicherheitsvorschriften gelten für alle. |
| die Genehmigung | offizielle Erlaubnis | Für den Umbau brauchst du eine Genehmigung. |
| der Anspruch | Recht, etwas zu fordern | Sie hat Anspruch auf eine schriftliche Antwort. |
| die Verpflichtung | feste Pflicht, oft durch Vertrag | Wer einen Vertrag unterschreibt, übernimmt Verpflichtungen. |
| zulässig / unzulässig | rechtlich erlaubt / nicht erlaubt | Diese Klausel ist wahrscheinlich unzulässig. |
| rechtmäßig / rechtswidrig | im Einklang mit dem Recht / gegen das Recht | Die Entscheidung war rechtswidrig. |
Auffällig sind die Adjektivpaare mit der Vorsilbe un-: zulässig – unzulässig, gültig – ungültig, wirksam – unwirksam. Das Gegenteil von rechtmäßig ist rechtswidrig; auch unrechtmäßig kommt vor. Mehr zu solchen Wortpaaren findest du bei den Gegenteilen.
Rechtsgebiete: Wer ist wofür zuständig?
Im Alltag hilft es zu wissen, in welches „Fach“ ein Problem gehört. Die Wörter für die Gebiete sind zusammengesetzt und enden fast immer auf -recht (das Recht, also sächlich): das Mietrecht, das Arbeitsrecht, das Strafrecht.
| Gebiet | Worum geht es? | Typische Wörter |
|---|---|---|
| das Mietrecht | Wohnung und Haus mieten | der Mieter, der Vermieter, die Nebenkosten, die Kaution |
| das Arbeitsrecht | Arbeit und Arbeitsvertrag | der Arbeitgeber, der Arbeitnehmer, die Kündigung, das Zeugnis |
| das Verkehrsrecht | Straße, Unfall, Fahrzeug | der Verstoß, das Bußgeld, die Vorfahrt, der Unfallbericht |
| das Familienrecht | Ehe, Kinder, Trennung | die Scheidung, das Sorgerecht, der Unterhalt |
| das Strafrecht | Straftaten und ihre Folgen | die Straftat, der Täter, die Anklage, die Strafe |
| das Verbraucherrecht | Kaufen, Bestellen, Reklamieren | der Kauf, der Widerruf, die Reklamation, die Gewährleistung |
| das Verwaltungsrecht | Streit mit Behörden | der Antrag, der Bescheid, der Widerspruch, die Behörde |
Der Unterschied zwischen Zivilrecht und Strafrecht ist wichtig: Im Zivilrecht streiten Privatpersonen oder Firmen miteinander, zum Beispiel über Miete oder Geld. Im Strafrecht geht es darum, dass jemand gegen ein Strafgesetz verstoßen hat. Dort tritt der Staat auf, und die Verhandlung führt nicht automatisch zu einer Zahlung an die geschädigte Person. Für Streit mit Ämtern gibt es das Wort Verwaltungsrecht. Die Wörter rund um Anträge und Ämter lernst du ausführlich bei Behörden und Bank.
Verträge und Fristen
Ein Vertrag ist eine Vereinbarung, die beide Seiten bindet. Die Beteiligten heißen Vertragspartner oder Vertragsparteien. Ein Vertrag entsteht, wenn eine Seite ein Angebot macht und die andere es annimmt. Dann sagt man: Der Vertrag ist zustande gekommen. Typische Wörter sind:
- unterschreiben: Bitte unterschreibe hier unten.
- die Unterschrift: Ohne Unterschrift ist das Formular nicht gültig.
- gültig / ungültig: Der Vertrag ist ab dem Einzug gültig.
- die Laufzeit: Wie lang ist die Laufzeit des Vertrags?
- kündigen / die Kündigung: Du musst schriftlich kündigen.
- die Frist: Die Frist endet am Ende des Monats.
- die Bedingungen, das Kleingedruckte: Lies auch das Kleingedruckte.
- die Klausel: ein einzelner Punkt im Vertrag. Diese Klausel regelt die Renovierung.
- die Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB): vorformulierte Regeln einer Firma, die für viele Kunden gelten.
- die Vollmacht: Erlaubnis, für eine andere Person zu handeln.
- zustimmen / die Zustimmung / die Einwilligung: Ich stimme der Änderung nicht zu.
Mit einer Frist musst du genau sein: einhalten bedeutet, rechtzeitig zu handeln. Die Frist verstreichen lassen heißt, sie zu verpassen. Ein Datum kann auch ein Stichtag sein, also ein bestimmter Tag, ab dem oder bis zu dem etwas gilt. Wichtig ist der Unterschied zwischen kündigen (ein Vertragsverhältnis beenden) und widerrufen (eine Erklärung zurücknehmen, zum Beispiel bei einer Online-Bestellung). Wie lang eine Frist ist und wann sie beginnt, steht im Vertrag oder im Gesetz. Frage im Zweifel nach, statt zu raten.
Viele Vertragswörter findest du auch bei der Wohnungssuche, wo der Mietvertrag eine große Rolle spielt, und im Berufsleben beim Arbeitsvertrag. Für die Sprache einer Kündigung selbst lohnt sich ein Blick auf die Seite Kündigung schreiben.
Verbraucher: Kaufen, Reklamieren, Garantie
Ein Kaufvertrag entsteht oft nebenbei: an der Kasse, im Internet, am Telefon. Wenn etwas kaputt ist, brauchst du diese Wörter:
- die Reklamation / reklamieren: Ich möchte das Gerät reklamieren, es funktioniert nicht.
- der Mangel (Plural: die Mängel): ein Fehler an einer Ware oder an einer Leistung. Der Mangel wurde sofort gemeldet.
- die Gewährleistung: die gesetzliche Pflicht des Verkäufers, für Mängel einzustehen.
- die Garantie: ein zusätzliches, freiwilliges Versprechen, oft vom Hersteller.
- der Kassenbon / die Quittung / der Beleg: der Nachweis, dass du etwas gekauft hast. Bewahre ihn auf!
- die Rückgabe / zurückgeben / umtauschen: Kann ich die Jacke umtauschen?
- die Erstattung / erstatten: Du bekommst dein Geld zurück.
Beachte den Unterschied: Garantie und Gewährleistung werden im Alltag oft verwechselt. Die Gewährleistung gilt, weil das Gesetz sie vorsieht. Eine Garantie gibt es nur, wenn jemand sie ausdrücklich verspricht. Wie lang die jeweilige Zeit ist, musst du bei der Verkäuferin oder in den Unterlagen erfragen. Das passende Gespräch im Laden übst du auf der Seite Reklamieren.
Vor Gericht: Personen und Abläufe
Falls es zu einem Streit kommt, helfen dir diese Wörter. Im Deutschen sind viele Berufe doppelt vorhanden, männlich und weiblich: der Richter / die Richterin, der Rechtsanwalt / die Rechtsanwältin.
- das Gericht: Der Fall wird vor Gericht verhandelt.
- die Klage / klagen: Er hat gegen die Firma geklagt.
- der Kläger / der Beklagte: Wer eine Klage einreicht, ist der Kläger. Gegen den Beklagten richtet sich die Klage.
- der Zeuge / die Zeugin: Die Zeugin hat den Unfall gesehen.
- das Urteil: Das Gericht spricht ein Urteil.
- der Beweis: Du brauchst einen Beweis für deine Behauptung.
- der Widerspruch / Einspruch einlegen: Gegen den Bescheid kannst du Widerspruch einlegen.
- die Verhandlung: Die Verhandlung beginnt um neun Uhr.
- der Termin / die Ladung: Du erhältst eine Ladung zum Gerichtstermin.
- der Vergleich: eine Einigung, bei der beide Seiten nachgeben.
Im Strafrecht sieht der Ablauf in der Regel so aus: Jemand erstattet Anzeige. Die Polizei und die Staatsanwaltschaft ermitteln. Gibt es genug Hinweise, erhebt die Staatsanwaltschaft Anklage. In der Hauptverhandlung hört das Gericht Zeugen und prüft Beweise. Am Ende steht der Freispruch oder die Verurteilung. Wer mit dem Urteil nicht einverstanden ist, kann oft Berufung oder Revision einlegen. Das sind nur die Wörter; ob und wie das in einem Fall möglich ist, hängt vom Einzelfall ab.
Achte auf die festen Verbindungen: eine Klage einreichen, ein Urteil fällen oder sprechen, Widerspruch einlegen. Solche Verben gehören fest zum Nomen. Genau das erklärt die Seite Nomen-Verb-Verbindungen, und die Tabelle im nächsten Abschnitt zeigt die wichtigsten für den Rechtsbereich.
Feste Verbindungen: Welches Verb passt zu welchem Nomen?
| Verbindung | Bedeutung | Beispielsatz |
|---|---|---|
| einen Vertrag abschließen | einen Vertrag eingehen | Wir haben den Vertrag gestern abgeschlossen. |
| einen Antrag stellen | offiziell etwas beantragen | Du musst bis Freitag einen Antrag stellen. |
| Anzeige erstatten | der Polizei eine Tat melden | Er hat Anzeige gegen Unbekannt erstattet. |
| Klage einreichen / erheben | vor Gericht ziehen | Die Mieter reichen Klage ein. |
| Widerspruch einlegen | einer Entscheidung widersprechen | Sie legt gegen den Bescheid Widerspruch ein. |
| ein Urteil fällen / sprechen | über einen Fall entscheiden | Das Gericht fällt das Urteil am Nachmittag. |
| einen Beweis erbringen | etwas nachweisen | Der Kläger muss den Beweis erbringen. |
| eine Frist einhalten | rechtzeitig handeln | Bitte halten Sie die Frist unbedingt ein. |
| Schadensersatz leisten | für einen Schaden zahlen | Die Firma muss Schadensersatz leisten. |
| eine Strafe verhängen | eine Strafe festlegen | Das Gericht verhängt eine Geldstrafe. |
| eine Einigung erzielen | sich einigen | Beide Seiten erzielten eine Einigung. |
Strafen, Schaden und Haftung
Hier unterscheidet das Deutsche deutlich zwischen Alltag und Strafrecht. Eine Geldstrafe zahlt man an den Staat, Schadensersatz an die geschädigte Person. Ein Bußgeld bekommst du für kleinere Verstöße, zum Beispiel falsches Parken. Wer etwas Verbotenes tut, verstößt gegen ein Gesetz. Wer für einen Schaden verantwortlich ist, haftet: Der Fahrer haftet für den Schaden. Eine Versicherung kann dann zahlen. Wichtig ist auch das Wort unschuldig: Wer vor einem Urteil nur verdächtigt wird, gilt als unschuldig, bis das Gegenteil bewiesen ist. Das ist ein Grundsatz, den du in Nachrichten oft als Unschuldsvermutung liest.
| Wort | Wer bekommt / zahlt was? | Beispiel |
|---|---|---|
| das Bußgeld | Zahlung an den Staat für kleinere Regelverstöße | Für das Parken auf dem Gehweg gibt es ein Bußgeld. |
| die Geldstrafe | Strafe, die ein Gericht bei einer Straftat festlegt | Das Gericht verurteilt ihn zu einer Geldstrafe. |
| der Schadensersatz | Ausgleich für den Schaden an die betroffene Person | Sie fordert Schadensersatz für das zerbrochene Fenster. |
| die Haftung | Verantwortung für einen Schaden | Die Haftung liegt beim Verursacher. |
| die Entschädigung | Ausgleich für einen Nachteil | Sie bekommt eine Entschädigung für die verlorene Reisetasche. |
| die Versicherung | Firma, die einen Schaden ganz oder teilweise bezahlt | Die Versicherung übernimmt die Kosten. |
Wörter rund um Versicherungen lernst du gezielt auf der Seite Versicherung.
Amtsdeutsch lesen: Satzbau und Stil
Rechtstexte sind schwer, weil sie anders gebaut sind als Alltagssprache. Drei Merkmale begegnen dir ständig.
- Viele Nomen statt Verben. Statt „Wenn du kündigst“ steht dort „Im Falle einer Kündigung“. Die Seite Nominalisierung erklärt dieses Muster.
- Passiv und Passiversatz. „Der Antrag ist innerhalb der Frist zu stellen“ heißt: Man muss ihn innerhalb der Frist stellen. Das Muster sein + zu + Infinitiv steht ausführlich auf der Seite sein und haben mit zu, das normale Passiv ebenfalls separat.
- Lange Sätze mit Nebensätzen. Suche zuerst das konjugierte Verb des Hauptsatzes, dann die Nebensätze, in denen das Verb am Ende steht. Zerlege den Satz in kleine Teile und schreibe jeden Teil in einfachen Worten neu.
Ein Beispiel: „Sofern der Vertrag nicht innerhalb der vereinbarten Frist schriftlich gekündigt wird, verlängert er sich um die vereinbarte Laufzeit.“ In einfachen Worten: Wenn du nicht rechtzeitig und schriftlich kündigst, läuft der Vertrag weiter. Das Wort sofern bedeutet hier „wenn“, vereinbart heißt „abgesprochen“. Solche Übersetzungen in einfache Sprache sind eine gute Übung.
Mini-Dialog: Rat bei der Beratungsstelle
Mieterin: Guten Tag. Ich habe ein Schreiben von meinem Vermieter bekommen und verstehe es nicht ganz.
Beraterin: Gern. Worum geht es denn?
Mieterin: Er schreibt, die Frist für meine Antwort ende am Freitag. Ich möchte Widerspruch einlegen.
Beraterin: Dann müssen Sie den Widerspruch rechtzeitig und schriftlich abschicken. Haben Sie den Mietvertrag dabei?
Mieterin: Ja, hier. Und das Schreiben vom Vermieter auch.
Beraterin: Gut. Wir lesen beides zusammen und prüfen, welche Punkte wichtig sind.
Beachte, was in diesem Gespräch passiert: Die Mieterin nennt das Problem (ein Schreiben, das ich nicht verstehe), das Ziel (Widerspruch einlegen) und die Unterlagen. Die Beraterin verwendet das höfliche Sie und die feste Verbindung Widerspruch einlegen. In der indirekten Rede steht ende im Konjunktiv I, weil die Mieterin berichtet, was der Vermieter geschrieben hat. Wie das funktioniert, steht bei indirekte Rede. Im Alltag sagen viele einfach: Er schreibt, die Frist endet am Freitag.
Recht und Gesetz: typische Fehler und Missverständnisse
| Falsch | Richtig | Warum? |
|---|---|---|
| Ich unterschreibe den Vertrag, damit er endet. | Ich kündige den Vertrag, damit er endet. | „Kündigen“ beendet einen Vertrag, „unterschreiben“ schließt ihn ab. Die Wörter sind Gegenpole. |
| Er hat ein Urteil gemacht. | Er hat ein Urteil gefällt. | Zum Nomen „Urteil“ gehört das feste Verb „fällen“ oder „sprechen“. |
| Ich lege eine Klage ein. | Ich reiche eine Klage ein. | „Einlegen“ passt zu Widerspruch, „einreichen“ zu Klage. |
| Der Zeuge hat geklagt. | Der Kläger hat geklagt. | Ein Zeuge berichtet, ein Kläger bringt den Fall vor Gericht. |
| Das Recht ist verboten. | Das ist verboten. | „Recht“ meint System oder Anspruch, „verboten“ passt zu einer Handlung. |
| Ich verstoße das Gesetz. | Ich verstoße gegen das Gesetz. | Das Verb verlangt immer „gegen“ + Akkusativ. |
Einige Rechtswörter klingen ähnlich, bedeuten aber etwas anderes. Ein Kläger bringt einen Fall vor Gericht, ein Zeuge berichtet nur, was er gesehen hat. Eine Vollmacht erlaubt einer anderen Person, für dich zu handeln, zum Beispiel bei einem Amt. Eine Bescheinigung bestätigt eine Tatsache, ein Bescheid ist eine Entscheidung der Behörde. Ein Notar beurkundet bestimmte Verträge, eine Anwältin berät und vertritt dich. Frage bei Unsicherheit nach: Was bedeutet das genau? Könnten Sie mir das bitte einfacher erklären? Das ist völlig normal, auch Muttersprachler verstehen juristische Texte nicht immer sofort. Eine Beratungsstelle oder eine Anwältin kann dir bei wichtigen Entscheidungen helfen.
Übungen zum Rechtswortschatz
Die ersten Übungen prüfen die Grundwörter, danach wird es schwieriger.
Wer entscheidet vor Gericht über den Fall und spricht das Urteil?
- die Richterin
- die Zeugin
- die Klägerin
Die Richterin leitet die Verhandlung und fällt das Urteil. Die Zeugin berichtet, was sie gesehen hat.
Du musst den Vertrag schriftlich ___. (Er soll enden.)
Wer ein Vertragsverhältnis beenden will, kündigt: Die Kündigung muss oft schriftlich erfolgen.
Gegen den Bescheid kannst du ___ einlegen.
- Urteil
- Widerspruch
- Genehmigung
Man legt Widerspruch (oder Einspruch) ein. Ein Urteil wird gefällt, eine Genehmigung erteilt.
Die ___ für die Antwort endet am Freitag. (bis dahin muss man handeln)
Eine Frist ist ein Zeitraum oder Zeitpunkt, bis zu dem man etwas tun muss.
Er hat gegen die Verkehrsregeln ___. Deshalb muss er ein Bußgeld zahlen.
- verstoßen
- geklagt
- unterschrieben
„Verstoßen gegen“ bedeutet, eine Regel zu brechen. Die Verbindung braucht immer „gegen“ + Akkusativ.
Der Fahrer ___ für den Schaden. (verantwortlich sein, 3. Person)
Haften für etwas: Er haftet, du haftest, ich hafte.
Du hast ein Handy gekauft, das nach zwei Tagen nicht mehr startet. Was machst du zuerst?
- Ich bringe das Gerät mit dem Kassenbon zurück und reklamiere den Mangel.
- Ich lege Berufung ein.
- Ich erstatte Anzeige gegen den Hersteller.
Bei einem fehlerhaften Produkt reklamierst du den Mangel beim Verkäufer. Berufung gibt es gegen Urteile, Anzeige bei Straftaten.
Das Gericht hat gestern das Urteil ___. (Partizip II von „fällen“)
Das Verb „fällen“ ist regelmäßig: fällen – fällte – gefällt. Es gehört fest zum Nomen „Urteil“.
Welcher Satz sagt dasselbe wie „Der Antrag ist bis Freitag zu stellen“?
- Man muss den Antrag bis Freitag stellen.
- Man darf den Antrag bis Freitag stellen, muss aber nicht.
- Man hat den Antrag bis Freitag gestellt.
„Sein + zu + Infinitiv“ drückt eine Pflicht aus, ähnlich wie „müssen“. Es ist keine Erlaubnis und kein Perfekt.
Die Firma muss dem Kunden den entstandenen Schaden ersetzen. Sie muss ___ leisten.
Schadensersatz ist der Ausgleich für einen Schaden. Das feste Verb dazu ist „leisten“.
Was ist der Unterschied zwischen „Bescheid“ und „Bescheinigung“?
- Ein Bescheid ist eine Entscheidung der Behörde, eine Bescheinigung bestätigt eine Tatsache.
- Beide Wörter bedeuten genau dasselbe.
- Ein Bescheid ist ein Urteil, eine Bescheinigung ein Vertrag.
Ein Bescheid regelt etwas, zum Beispiel einen Antrag. Eine Bescheinigung belegt etwas, zum Beispiel einen Wohnsitz.
So übst du Rechtswörter zwei Wochen lang ohne Stress
- Erste Woche, Sammeln: Nimm ein Dokument, das du wirklich besitzt, zum Beispiel einen Vertrag oder ein Schreiben vom Amt. Markiere zehn unbekannte Wörter und schreibe jeweils einen eigenen Satz dazu. Achte besonders auf Nomen mit Artikel, denn viele Rechtswörter enden auf -ung und sind feminin: die Kündigung, die Genehmigung, die Verpflichtung.
- Erste Woche, Verbindungen: Lerne jeden Tag zwei Verbindungen aus der Tabelle, immer mit einem eigenen Beispielsatz.
- Zweite Woche, Umschreiben: Wähle drei lange Sätze aus einem Text und formuliere sie in einfachen Worten um. Prüfe, ob du das Verb am Satzende gefunden hast.
- Zweite Woche, Sprechen: Spiele das Gespräch bei der Beratungsstelle mit eigenen Daten durch und sprich laut. Ersetze das Problem durch ein anderes, zum Beispiel einen Handyvertrag.
- Zum Schluss: Wörter aus Nachrichten über Gesetze findest du im Wortschatz Politik. Mit Methoden zum Vokabellernen bleiben die Wörter länger im Kopf.