Im Büro, in der Werkstatt oder im Gespräch mit Kollegen hörst du ständig feste Ausdrücke. Wer „alle Hände voll zu tun hat“, ist beschäftigt, und wer „das Handtuch wirft“, gibt auf. Wenn du in Deutschland arbeitest oder arbeiten möchtest, helfen dir diese Redewendungen, den Arbeitsalltag besser zu verstehen. Du lernst hier 22 wichtige Wendungen aus dem Berufsleben mit Bedeutung und Beispiel, dazu Hinweise für den passenden Ton, typische Fehler, einen Dialog und Aufgaben mit Lösungen.
Redewendungen im Berufsleben: zwölf Grundausdrücke
Lies die Tabelle und achte auf die Verben, denn sie ändern sich je nach Zeit und Person.
| Redewendung | Bedeutung | Beispielsatz |
|---|---|---|
| das Handtuch werfen | aufgeben | Nach dem dritten Misserfolg hat er das Handtuch geworfen. |
| an einem Strang ziehen | zusammenarbeiten, ein gemeinsames Ziel verfolgen | Im Team müssen alle an einem Strang ziehen. |
| auf der faulen Haut liegen | nichts tun, faulenzen | Er liegt den ganzen Tag auf der faulen Haut. |
| Dienst nach Vorschrift machen | nur das Nötigste tun | Seit dem Streit macht sie nur noch Dienst nach Vorschrift. |
| auf dem Zahnfleisch gehen | völlig erschöpft sein | Nach der Projektwoche gehe ich auf dem Zahnfleisch. |
| aus dem Nähkästchen plaudern | Interna verraten | Der Praktikant hat aus dem Nähkästchen geplaudert. |
| jemanden auf Herz und Nieren prüfen | jemanden sehr gründlich prüfen | Im Gespräch wurde ich auf Herz und Nieren geprüft. |
| alle Hände voll zu tun haben | sehr beschäftigt sein | Vor dem Urlaub haben wir alle Hände voll zu tun. |
| Däumchen drehen | nichts tun, weil man nichts zu tun hat | Wegen des Systemfehlers drehten wir Däumchen. |
| sich ins Zeug legen | sich sehr anstrengen | Er hat sich ins Zeug gelegt, um fertig zu werden. |
| jemandem den Rücken freihalten | jemanden unterstützen, damit er sich konzentrieren kann | Meine Kollegin hält mir den Rücken frei. |
| den Laden schmeißen | einen Betrieb leiten, alles regeln | Während der Chef krank war, hat sie den Laden geschmissen. |
Zehn weitere Ausdrücke für Aufgaben, Planung und Teamarbeit
Die erste Tabelle zeigt Haltungen: Wer ist fleißig, wer ist erschöpft, wer gibt auf? Die zweite Tabelle betrifft den Ablauf der Arbeit: Planen, aufschieben, helfen, Probleme lösen.
| Redewendung | Bedeutung | Beispielsatz |
|---|---|---|
| etwas auf die lange Bank schieben | etwas aufschieben, nicht erledigen | Die Abrechnung habe ich zu lange auf die lange Bank geschoben. |
| Nägel mit Köpfen machen | eine Sache konsequent und richtig zu Ende führen | Lasst uns Nägel mit Köpfen machen und den Vertrag heute fertig besprechen. |
| am Ball bleiben | dranbleiben, nicht nachlassen | Bleib am Ball, dann klappt die Prüfung. |
| ins kalte Wasser geworfen werden | ohne Vorbereitung eine schwere Aufgabe bekommen | Am ersten Tag wurde ich gleich ins kalte Wasser geworfen. |
| wie am Schnürchen laufen | ohne Probleme funktionieren | Die Lieferung lief wie am Schnürchen. |
| den Faden verlieren | in einem Gespräch oder Vortrag nicht mehr wissen, wo man ist | Mitten in der Präsentation habe ich den Faden verloren. |
| jemandem unter die Arme greifen | jemandem helfen | Wenn es eng wird, greife ich dir gern unter die Arme. |
| zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen | mit einer Handlung zwei Ziele erreichen | Mit der Dienstreise schlage ich zwei Fliegen mit einer Klappe: Ich treffe den Kunden und besuche die Messe. |
| Da ist der Wurm drin. | Etwas funktioniert nicht richtig, ohne dass man die Ursache sofort sieht. | Der Drucker streikt schon wieder. Da ist der Wurm drin. |
| Tacheles reden | offen und deutlich sprechen | Im Mitarbeitergespräch hat die Chefin Tacheles geredet. |
Wie ist die Wortstellung?
Bei den meisten Wendungen bleibt die Wortfolge fest, nur das Verb wird konjugiert. Im Hauptsatz steht das konjugierte Verb an Position 2: Ich lege mich ins Zeug. Im Nebensatz steht es am Ende: Ich hoffe, dass wir an einem Strang ziehen. Im Perfekt rutscht das Partizip ans Satzende: Er hat das Handtuch geworfen. Merke: Die feste Wendung bleibt als Block zusammen, nur das Verb wandert. Wenn du die Satzstellung wiederholen möchtest, hilft dir die Seite Wortstellung.
Positive und negative Arbeitsbilder
Manche Wendungen loben, andere kritisieren. Positiv sind „an einem Strang ziehen“, „sich ins Zeug legen“, „am Ball bleiben“ und „den Rücken freihalten“. Kritisch sind „auf der faulen Haut liegen“, „Dienst nach Vorschrift“ und „Däumchen drehen“. Überlege, wen du mit welchem Ausdruck beschreibst. Über dich selbst sagst du eher „Ich habe alle Hände voll zu tun“, über andere kann „auf der faulen Haut liegen“ schnell unhöflich klingen.
| Tonlage | Ausdrücke | Passt zu |
|---|---|---|
| Lob / Anerkennung | sich ins Zeug legen, an einem Strang ziehen, Nägel mit Köpfen machen | Teamgespräch, Feedback an Kollegen |
| neutral / beschreibend | alle Hände voll zu tun haben, wie am Schnürchen laufen, am Ball bleiben | Berichte, Gespräche mit Chef und Team |
| locker / umgangssprachlich | den Laden schmeißen, Däumchen drehen, Da ist der Wurm drin | Kollegen, die du gut kennst |
| kritisch | auf der faulen Haut liegen, Dienst nach Vorschrift, auf die lange Bank schieben | nur mit Vorsicht, besser nicht über Personen |
| direkt | Tacheles reden, auf Herz und Nieren prüfen | klare Rückmeldungen, wenn alle damit einverstanden sind |
Für Bewerbungsgespräche gilt: Nutze Redewendungen sparsam. Ein Satz wie „Ich lege mich gern ins Zeug“ kann sympathisch wirken, zu viele Bilder wirken dagegen unprofessionell. Wie du ein Anschreiben formulierst, steht bei der Bewerbung, und passende Wörter für Berufe und Büro findest du im Wortschatz Arbeit und Beruf. Eine Liste weiterer Wendungen findest du unter Redewendungen im Beruf.
Grammatik der Wendungen
Einige Ausdrücke brauchen ein reflexives Pronomen: „sich ins Zeug legen“, also ich lege mich ins Zeug. Bei anderen ist ein Dativobjekt nötig: jemandem den Rücken freihalten. Mehr zu diesen Verben findest du bei den reflexiven Verben. Die Wendungen lassen sich meist in alle Zeiten setzen: Präsens, Perfekt, Präteritum. Achte dabei immer auf das Hilfsverb, zum Beispiel „hat geplaudert“, aber „bin gegangen“.
| Wendung | Besonderheit | Beispiel |
|---|---|---|
| sich ins Zeug legen | reflexiv: mich, dich, sich, uns, euch, sich | Wir legen uns ins Zeug. |
| jemandem den Rücken freihalten | Person im Dativ | Ich halte dir den Rücken frei. |
| jemandem unter die Arme greifen | Person im Dativ, „Arme“ immer im Plural | Sie greift ihm unter die Arme. |
| auf dem Zahnfleisch gehen | Hilfsverb „sein“ im Perfekt | Ich bin auf dem Zahnfleisch gegangen. |
| etwas auf die lange Bank schieben | „schieben“ ist ein starkes Verb: schob, geschoben | Er hat es geschoben. |
| ins kalte Wasser geworfen werden | Passiv mit „werden“; Partizip II: geworfen | Ich wurde ins kalte Wasser geworfen. |
Das Hilfsverb ist bei Wendungen oft die Stolperstelle. Die Frage lautet: Beschreibt das Verb eine Bewegung oder Zustandsänderung (dann „sein“) oder eine Handlung mit Objekt (dann „haben“)? Hilfe zum Perfekt gibt dir die Seite Perfekt.
Wenn du die Redewendungen im Alltag hörst, schreib sie in ein Notizbuch und ergänze, in welcher Situation sie fielen. Nach einer Woche hast du eine kleine eigene Sammlung, die viel besser haftet als jede fertige Liste.
Redewendungen im Berufsleben: typische Fehler und ihre Gründe
| Falsch | Richtig | Warum? |
|---|---|---|
| Er hat das Handtuch gewerfen. | Er hat das Handtuch geworfen. | „Werfen“ ist ein starkes Verb: wirft – warf – geworfen. Das Partizip endet auf „-en“ und hat den Vokal „o“. |
| Wir ziehen an einer Strang. | Wir ziehen an einem Strang. | Nach „an“ steht hier der Dativ: „an einem Strang“. „Strang“ ist maskulin. |
| Ich lege mir ins Zeug. | Ich lege mich ins Zeug. | Das Verb ist reflexiv mit Akkusativ: mich, nicht mir. |
| Sie hat mich unter die Arm gegriffen. | Sie hat mir unter die Arme gegriffen. | Die Person steht im Dativ („mir“), und „Arme“ ist Plural. |
| Ich bin alle Hände voll zu tun. | Ich habe alle Hände voll zu tun. | Die Wendung heißt „alle Hände voll zu tun haben“. Das Verb ist „haben“. |
| Der Chef hat den Laden geschmeißt. | Der Chef hat den Laden geschmissen. | „Schmeißen“ ist ein starkes Verb: schmeißt – schmiss – geschmissen. |
Verwechslungsgefahr: ähnliche Wendungen
| Ausdruck A | Ausdruck B | Unterschied |
|---|---|---|
| sich ins Zeug legen | sich anstrengen | Beide bedeuten Mühe. „Sich ins Zeug legen“ ist bildlicher und betont den vollen Einsatz. |
| Däumchen drehen | auf der faulen Haut liegen | Beim Däumchendrehen wartet man, weil es nichts zu tun gibt. Bei der faulen Haut fehlt die Lust zu arbeiten. |
| das Handtuch werfen | die Zähne zusammenbeißen | Das erste heißt aufgeben, das zweite heißt trotz Schwierigkeiten durchhalten. |
| Dienst nach Vorschrift | Arbeit nach Plan | „Dienst nach Vorschrift“ ist meist kritisch, weil jemand wenig Einsatz zeigt. „Nach Plan“ ist neutral. |
Ein kurzes Beispiel aus dem Büroalltag
So kann ein Gespräch zwischen zwei Kollegen klingen: „Wie läuft das Projekt?“ – „Ehrlich gesagt gehe ich auf dem Zahnfleisch. Wir haben alle Hände voll zu tun, aber zum Glück ziehen alle an einem Strang.“ – „Soll ich dir den Rücken freihalten, damit du dich auf die Präsentation konzentrieren kannst?“ – „Das wäre toll.“ In diesen wenigen Sätzen stecken vier Redewendungen, und trotzdem klingt das Gespräch ganz natürlich. Genau diese Mischung aus normalen Sätzen und einzelnen Bildern solltest du anstreben.
Übe das Gespräch mit einer Lernpartnerin oder einem Lernpartner und tausche die Redewendungen gegen andere aus der Tabelle aus. So merkst du schnell, welche du schon sicher beherrschst.
Ein zweiter Dialog: im Teammeeting
„Wo stehen wir bei der Planung?“ – „Ich habe den Plan leider auf die lange Bank geschoben. Es gab so viel anderes.“ – „Dann lass uns jetzt Nägel mit Köpfen machen. Bis Freitag brauchen wir einen Entwurf.“ – „Okay, ich bleibe am Ball. Kannst du mir bei den Zahlen unter die Arme greifen?“ – „Klar, kein Problem.“
Der Dialog zeigt, wie natürlich solche Wendungen in einem Meeting klingen. Beachte, dass die Sprecher trotz der Bilder klare Aufgaben und Fristen nennen. Redewendungen ersetzen nie klare Informationen. Wie du in Besprechungen sprichst, kannst du unter Berufsdeutsch: Meeting weiter üben.
Kulturelle Hinweise: Was wirkt wie?
In Deutschland wird im Arbeitsalltag oft direkt gesprochen. Trotzdem gibt es Unterschiede zwischen dem Gespräch mit Kollegen und dem mit Vorgesetzten. Eine Wendung wie „Da ist der Wurm drin“ ist in einem Team völlig normal. In einer E-Mail an einen Kunden würdest du eher schreiben: „Es gibt ein technisches Problem.“ Der Unterschied liegt im Register: gesprochen und locker oder geschrieben und formell. Mehr über Umgangsformen am Arbeitsplatz erfährst du auf der Seite Arbeitskultur.
Wenn du eine Wendung nicht verstehst, frag einfach: „Was bedeutet das?“ oder „Wie meinst du das?“ Kollegen erklären solche Ausdrücke meistens gern. Erkläre auch selbst: „In meiner Sprache sagt man das so ähnlich …“ Das lockert das Gespräch und hilft dir beim Behalten.
So übst du das
- Tag 1 bis 3: Wähle fünf Wendungen aus, die zu deinem Alltag passen, und schreibe zu jeder einen eigenen Satz über deinen Beruf oder deine Ausbildung.
- Tag 4 bis 6: Lies die Beispielsätze laut und achte auf Betonung und Wortstellung.
- Tag 7 bis 9: Zeichne zu drei Wendungen ein Bild. Das Bild hilft dir, das Wort zu behalten.
- Tag 10 bis 12: Übe die beiden Dialoge mit einer Lernpartnerin oder einem Lernpartner und ändere jeweils zwei Redewendungen.
- Tag 13 und 14: Schreibe eine kurze Nachricht an eine erfundene Kollegin: Berichte, was diese Woche im Büro los war, und baue mindestens drei Wendungen ein. Wiederhole danach die Übungen.
Übungen
Prüfe, ob du die Wendungen in Arbeitssituationen einsetzen kannst.
Der ganze Tag war Stress, du bist völlig erschöpft. Du sagst:
- Ich gehe auf dem Zahnfleisch.
- Ich drehe Däumchen.
- Ich werfe das Handtuch.
„Auf dem Zahnfleisch gehen“ drückt Erschöpfung aus.
Alle im Team verfolgen dasselbe Ziel. Das heißt:
- Sie ziehen an einem Strang.
- Sie liegen auf der faulen Haut.
- Sie plaudern aus dem Nähkästchen.
„An einem Strang ziehen“ beschreibt Zusammenarbeit.
Seit gestern habe ich alle ___ voll zu tun.
Die feste Wendung heißt „alle Hände voll zu tun haben“.
Nach drei Fehlschlägen hat er das ___ geworfen.
„Das Handtuch werfen“ bedeutet aufgeben.
Welche Wendung beschreibt, dass jemand nur das Nötigste tut?
- Dienst nach Vorschrift machen
- sich ins Zeug legen
- den Laden schmeißen
Wer nur das Nötigste tut, macht Dienst nach Vorschrift.
Du musst dich mehr ins ___ legen, wenn du fertig werden willst.
„Sich ins Zeug legen“ heißt, sich anzustrengen.
Du hast eine unangenehme Aufgabe immer wieder verschoben. Welche Wendung passt?
- Ich habe die Aufgabe auf die lange Bank geschoben.
- Ich habe die Aufgabe wie am Schnürchen erledigt.
- Ich habe die Aufgabe ins kalte Wasser geworfen.
„Auf die lange Bank schieben“ bedeutet aufschieben. Die anderen Wendungen passen nicht zur Situation.
Wenn du Hilfe brauchst, greife ich dir gern unter die ___.
„Jemandem unter die Arme greifen“ heißt helfen. „Arme“ steht immer im Plural.
Am ersten Arbeitstag musste er sofort ein großes Projekt leiten, ohne Einarbeitung. Wie sagst du das?
- Er wurde ins kalte Wasser geworfen.
- Er hat Däumchen gedreht.
- Er hat Dienst nach Vorschrift gemacht.
„Ins kalte Wasser geworfen werden“ bedeutet, ohne Vorbereitung eine schwierige Aufgabe zu bekommen.
In der Präsentation habe ich den ___ verloren.
„Den Faden verlieren“ heißt, nicht mehr zu wissen, wie man weitermachen wollte.
Welcher Satz ist grammatisch richtig?
- Ich lege mir ins Zeug.
- Ich lege mich ins Zeug.
- Ich lege mich in das Zeug an.
Das Verb „sich legen“ ist in dieser Wendung reflexiv mit Akkusativ: „mich“.
Merke-Zusammenfassung und weiter lernen
Wenn du dein Berufsdeutsch ausbauen willst, schau dir den Wortschatz Arbeit und Beruf und die Redewendungen im Beruf an. Für Gespräche im Büro eignen sich Berufsdeutsch: Meeting und die Seite über Redewendungen rund ums Geld. Wer mit einer Lehrkraft sprechen möchte, kann die kostenlose Probestunde nutzen.